МАСЛЕНИЦА

МАСЛЕНИЦА, древний славянский праздник, символизирующий
приход весны, солнца, тепла. Включен в праздничный календарь
Русской православной церкви как мясопустная (сырная) неделя.
Время празднования М. ежегодно меняется в зависимости от сроков
Пасхи, но обычно - в феврале - нач. марта. Продолжается целую
неделю, в которой каждый из дней имеет свое предназначение:
понедельник - "встреча", вторник - "заигрыш", среда - "лакомка,
надлом", четверг - "разгуляй-четверток или широкий", пятница -
"тещины вечера", суббота - "золовкины посиделки", воскресенье -
"прощёное воскресенье". Особую роль на М. играют блины, которые
начинают печь уже с понедельника. К ним подают сметану, яйца,
творог, варенье, мед и др. М. всегда была шумным и веселым
праздником. В эти дни устраиваются катания с гор и на лошадях,
праздничные базары и ярмарки. Обязательным является участие в
этих развлечениях молодоженов, которые вступили в брак в этом
году. В Симбирске на М. устраивались общественные городские
качели, балаганы для скоморохов, "столы со сладкими яствами". В
субботу на реках, прудах и полях строили снежные городки, после
чего дети и молодежь разделялись на две стороны и устраивали
сражение до взятия городка. В Ардатовском, Алатырском,
Курмышском и Карсунском у. на сколоченных санях и дровнях
устанавливали "довольно толстое дерево, притом высокое в виде
мачты дерево", на верх его вдевали колесо, на которое садился
какой-нибудь деревенский весельчак и представлял различные
шутки. Вместо лошадей запрягали разряженных людей. Этот поезд
разъезжал по улицам, впереди и вокруг него шли, плясали, играли
на музыкальных инструментах, устраивали кулачные бои, которые
бытовали в некоторых селах Ульян. обл. до сер. 20 в.  Кульминацией
М. Является прощёное воскресенье, когда принято просить прощение
за прошлые и будущие грехи. После 1917 к празднованию М. стали
приурочивать мероприятия под названием "проводы русской зимы",
но основным содержанием их по-прежнему являются традиционные
масленичные развлечения и забавы.