СУРОКБАЙБАК

СУРОК-БАЙБАК, грызун, второй по величине после бобра, занесён в
Красную книгу России. Был очень многочислен в степях края, причём
местное население на него практически не охотилось (Паллас,1809).
В 1920-е С.-Б. был почти полностью истреблен, небольшое
количество сохранилось на юге Правобережья. Благодаря строгой
охране и расселению в 1950-е началось восстановление
численности. По итогам учёта 1996 в Ульян. обл. их насчитывалось
58000 особей. Кроме южных р-нов области, где сохранились колонии
сурков, они встречаются также в Сенгилеевском, Тереньгульском,
Вешкаймском, Карсунском, Ульяновском, Сурском, Майнском,
Кузоватовском р-нах, где их искусственно расселили. Сурков
отлавливали также для расселения за пределы области: Удмуртию,
Чувашию, Самарскую обл.  С.-Б. живут в глубоких (до 4—5 м)
сложных норах, в основном на выходах меловых отложений. Выбросы
из нор — сурчины или бутаны, состоящие из мела или мергеля, видны
издалека. Селятся семьями, образуя колонии.  Питаются в основном
дикорастущими степными растениями. Зиму проводят в спячке. Враги
сурка — волки, лисицы, крупные хищные птицы.