ПИЯВКИ

ПИЯВКИ (Hirudinea), хищные или паразитические водные
малощетинковые черви из типа кольчатых червей. Передний конец
тела превращен в мощную присоску, в центре которой располагаются
челюсти или хоботок; задний конец тела также несет присоску, но
меньшего размера. Имеется ряд кровососущих видов. Свертыванию
насосанной крови препятствует особый фермент гирудин,
вырабатываемый слюнными железами П. В Ульян. обл. имеется около
10 видов — наиболее известны улитковая П., рыбья П., большая и
малая ложноконские П. Медицинская П., которая также может быть
найдена на территории обл., активно применяется в гирудотерапии. В
19 в. П. являлись в Симб. губ. популярным и доступным средством
лечения, «в аптеках не исчезал запас пиявок». По данным Г.А.
Винокурова (1971), «симбирским больничным заведениям для
лечения больных только за первые 3 месяца 1852 было отпущено
3520 пиявок. Закупались они главным образом в Чердаклинской
волости».